太陽的表面溫度約為5800 K，這意味著太陽輻射的電磁頻譜與5800 K 的黑體相似，但它包含了精細的結構，這是由于太陽外圍的冷氣體吸收(Fraunhofer 線)。當太陽與地球相距1 個天文單位( 地球-太陽平均距離為149,597,890 km) 時，地球外層大氣的太陽輻照度為1360 W m-2。這個值稱為太陽常數，是整個電磁光譜的總體輻照度。圖1 顯示了地球大氣層外太陽輻射的電磁光譜，所示的范圍為200—2500 nm，包括到達地球的總輻照度的96.3%，其余3.7% 大部分為較長波長。

圖 1. 太陽輻射光譜與地球大氣層外的5800 K 黑體的光譜比較。

地球表面太陽輻射的電磁頻譜受多種因素的影響，包括直接輻射和散射輻射。直接輻射是從太陽直接照射到 地球表面的能量，而散射輻射是從天空散射的光中接收能量，并被周圍環境反射( 圖2)。在地表測量的總輻射 稱為全局輻射，其中目標表面的方向由全局輻照度確定。對于直接輻射，目標表面與入射輻射正交。太陽是一個 球形光源，直徑約1.39x106 km。到地球的平均距離為一個天文單位。太陽輻射的直接部分是準直的，角度約為 0.53( 全角)，而“散射"部分是從半球天空和地面反射和散射入射的。全局輻射，即直接輻射和散射輻射的總和， 本質上是均勻的。

圖 2. 地球上的總輻射，包含直接輻射、散射輻射和反射。

太陽輻射入射到地球表面的數量受經過大氣層的數量的影響。在任何位置，這條到達地面的路徑的長度隨著 時間的推移而變化，隨著太陽角度的變化，白天地面太陽輻射水平也有明顯的變化。此外，由于吸收和散射長度 的變化，光譜的形狀每天都在變化。由于不穿過任何氣團，所以地外光譜被稱為氣團0 (AM 0) 光譜。正午時分， 太陽直射地球赤道，太陽輻射直接穿過大氣層。在這種條件下，海平面上的太陽光譜稱為氣團1 光譜。太陽直射 的全局輻射同樣被稱為氣團1 全局輻射(AM1G)。任何天頂角的大氣路徑都被簡單地描述為相對于頭頂的氣團( 圖 3)。實際路徑長度可以對應小于1 的氣團( 高海拔地區)，也可以對應日落前非常高的氣團。 太陽光模擬 器使用過濾器來模擬空氣質量為0 和1.5 時的光譜，這是大多數比較測試工作的基礎。

圖 3. 路徑長度( 以氣團為單位) 隨天頂角的變化而變化。

太陽光模擬器提供了與太陽光譜接近的光譜匹配。雖然不是很精確，但已是大多數應用程序中好的。圖 4 顯示了一個典型的太陽光模擬器的光學原理。該裝置核心的氙氣弧光燈有一個小而高的發光弧，允許有效的 光束準直。它發出的光譜類似于5800 K 的黑體，偶爾有線條結構。系統的設計特點包括低焦距比采集圖形，光束均勻化和濾波，最后是準直。該模擬器在均勻、準直的光束中產生連續的太陽光譜輸出。光束準直模擬了地球上 的光束，并模擬表征了輻射誘發的現象。

圖 4. 太陽光模擬器的光程模擬系統。

由于氙氣具有強原子發射線，氙燈的輸出在800—1100 nm 波長范圍內，與太陽光譜不同。太陽光模 擬器使用過濾器來減少這些原子發射線的影響。紅外失配的影響取決于應用場合。AM Direct 和AM 1.5 濾波器 對光譜的可見光和紫外光部分進行了修改，使其與標準的太陽光譜能夠更好地匹配。

紫外增強型太陽光模擬器適用于需要強紫外光源的工作，而不需要復雜的可見光和紅外加熱。這對于活體生物研究尤為重要。紫外增強模擬器類似于全光譜太陽光模擬器，然而，為減少輻射在可見光和紅外區域的光譜， 它們的光譜分布需要修改。自然陽光包括UVA 和UVB 輻射，UVA 和UVB 區域的研究引起人們廣泛的關注。